O cenário idílico da Barragem do Carril, em Tomar, foi palco da primeira grande competição internacional de Ski Náutico alguma vez realizada em Portugal. Este fim de semana, a cidade ribatejana acolheu o Portugal Pro Waterski, quinta etapa do circuito mundial da modalidade, reunindo 25 atletas de elite provenientes de 11 países, com nomes consagrados e emergentes a competirem sob as melhores condições naturais que, segundo os próprios, rivalizam com os principais destinos internacionais do Ski Náutico.
Este evento marcou uma estreia absoluta para Portugal no panorama competitivo internacional da modalidade, trazendo ao país não apenas atletas de renome mundial, mas também os olhares atentos da Federação Internacional de Ski Náutico e Wakeboard (IWWF), da Federação Portuguesa de Motonáutica (FPM), entidades organizadoras do evento, bem como o apoio da Câmara Municipal de Tomar, da Região de Turismo do Centro e da The Water Ski Academy.
A competição dividiu-se entre atletas amadores e profissionais, com um prize money de 17.500 dólares a motivar os principais nomes mundiais. Entre os profissionais femininos, o domínio foi inteiramente canadiano:
“Neilly Ross, atual Campeã e recordista do Mundo, conquistou o ouro na variante de Figuras”, enquanto que no Slalom, “foi a sua compatriota Jaimme Bull, também detentora do título mundial, a subir ao lugar mais alto do pódio”.
Do lado masculino, o grande destaque foi o chileno Matias Gonzalez, que surpreendeu ao vencer atletas com maior experiência e historial competitivo. Uma vitória inesperada e marcante para a jovem promessa da América Latina.
Em representação nacional, Portugal contou com a participação de cinco atletas na categoria de Amadores, oriundos de diferentes escalões etários: Francisco Simões, João Simplício, Gonçalo Simplício, Afonso Morna e Michael de Mello.
O sucesso da organização e da experiência oferecida aos atletas foi visível nos testemunhos recolhidos ao longo do evento, mas nenhum tão representativo quanto o de Vasco Trindade, responsável pela organização do Portugal Pro Waterski (secção de Ski e Wake da FPM):
“Não podíamos estar mais felizes com esta estreia! Ficou provado que Tomar e a Barragem do Carril são um paraíso para a prática da modalidade. Foi esse o sentimento evidenciado pela elite deste desporto. Penso que este será o ponto de partida para mais competições internacionais neste cenário e também para a criação de um centro de alto rendimento que permita a evolução dos nossos atletas”.
A prova inseriu-se num calendário competitivo de topo, sucedendo a etapas nos Estados Unidos (Flórida e Tennessee), Mónaco e Marrocos, o que conferiu ainda mais relevância à presença de Portugal neste circuito. A qualidade do espelho de água da Barragem do Carril, a organização logística irrepreensível e o apoio institucional local e nacional foram determinantes para que a competição decorresse com sucesso e sem incidentes.
A avaliação final dos responsáveis da IWWF e dos atletas participantes foi amplamente positiva, o que resultou na garantia de que o Portugal Pro Waterski voltará a realizar-se em Tomar nos próximos dois anos, consolidando o evento no calendário mundial e dando continuidade ao objetivo estratégico de desenvolver a modalidade em solo nacional.
Com esta estreia, Portugal assume uma posição de destaque no panorama internacional do Ski Náutico, demonstrando não só capacidade organizativa, como também condições naturais de excelência para acolher atletas de todo o mundo. Este poderá ser o primeiro passo para a criação de um centro de alto rendimento, um desígnio ambicionado por atletas e dirigentes nacionais, com vista ao desenvolvimento da modalidade e ao surgimento de uma nova geração de praticantes portugueses.
Além do impacto desportivo, o evento gerou movimentação turística significativa em Tomar, beneficiando a economia local e promovendo internacionalmente o destino enquanto palco de grandes eventos desportivos náuticos.
“A combinação de desporto de elite, paisagens naturais de excelência e envolvimento comunitário fez deste evento um sucesso transversal”, reforça Vasco Trindade, acreditando que Tomar está agora definitivamente no mapa do Ski Náutico mundial.
OC/RPC
