A Ocean Alive foi distinguida com o Prémio Europeu Natura 2000, na categoria “Conservação Marinha”, numa cerimónia realizada em Tróia que incluiu uma visita à pradaria marinha da Ponta do Adoxe, uma das áreas monitorizadas pela associação.
A distinção reconhece o trabalho desenvolvido na proteção do Estuário do Sado, com destaque para a iniciativa “Guardiãs do Mar”, lançada em 2016. Este programa integra mulheres da comunidade local com ligação à pesca, que colaboram na monitorização das pradarias marinhas e na sensibilização da comunidade piscatória para práticas menos agressivas, nomeadamente no uso de âncoras, na pesca e na recolha de marisco.
O mapeamento promovido pela Ocean Alive já identificou 29 pradarias marinhas no estuário, totalizando 190 hectares de área. A associação trabalha ainda em áreas de educação ambiental, literacia marinha e restauro de ecossistemas, com a Câmara Municipal de Setúbal como parceira regular.
A bióloga marinha Raquel Gaspar, principal dinamizadora da associação, recebeu o prémio, relativo à edição de 2024, no mesmo dia em que a Ocean Alive assinalou 10 anos de atividade.
A cerimónia contou com a presença do diretor para a Biodiversidade da Comissão Europeia, Humberto Rosa, e de representantes de várias entidades públicas e científicas, incluindo os municípios de Setúbal e Grândola, ICNF, Capitania do Porto de Setúbal, DGRM e Instituto Superior de Psicologia Aplicada, que colabora na monitorização das pradarias.
Durante a visita à Ponta do Adoxe, foram partilhadas preocupações sobre os impactos recentes da depressão Martinho nesta pradaria marinha, um dos ecossistemas fundamentais na região, essenciais para a biodiversidade, qualidade da água e captura de carbono.
A Rede Natura 2000, promotora do galardão, é uma rede ecológica europeia que visa a conservação sustentável de habitats e espécies, promovendo a compatibilidade entre as atividades humanas e a preservação ambiental.
OC/AM
